En el año 1986 los
antropólogos Kim Hill y Magdalena Hurtado, de la Universidad
de Emory, Atlanta (Georgia, Estados Unidos) se encontraban realizando
estudios en el Dpto. de Canindeyú sobre las comunidades aché
establecidas en los alrededores de lo que hoy es la Reserva Natural
del Bosque Mbaracayú. Los mismos tomaron
conocimiento de que una importante superficie del territorio ancestral
de los aché, en buen estado de conservación, sería
vendida a corto plazo por su propietario, la Corporación Financiera
Internacional (IFC por sus siglas en inglés), rama ejecutiva
del Banco Mundial, a compañías agrícolas o ganaderas
para su transformación a actividades económicamente productivas.
En el mismo año entraron en contacto con el Centro de Datos para
la Conservación, dependencia técnica del Ministerio de
Agricultura y Ganadería, buscando algún
tipo de apoyo para promover acciones de conservación y así
impedir la transformación antes citada.
| En agosto de 1987, profesionales del Centro de
Datos para la Conservación (CDC) y del Museo Nacional de
Historia Natural del Paraguay (MNHN), ambas dependencias del Ministerio
de Agricultura y Ganadería, en conjunto con los Dres. Hill
y Hurtado, la Dra. Shirley Keel de la organización The Nature
Conservancy y el Dr. Alwyn Gentry del Missouri Botanical Garden
completaron estudios de campo preliminares en la propiedad del CFI,
la misma a la que denominaron Mbaracayú (en honor al nombre
de la cordillera). Tales estudios determinaron la importancia biológica
del área y la necesidad de convertir la propiedad en un área
silvestre protegida. El documento que se elaboró en esa oportunidad
se denominó "Justificación Técnica para
la incorporación de 60.000 hectáreas de tierra en
el Departamento de Canindeyú al Sistema de Áreas Manejadas
del Paraguay" (Informe inédito). |
A partir de ese momento se realizaron numerosas gestiones
a nivel nacional e internacional, con el fin de encontrar los mecanismos
adecuados para transformar la propiedad del CFI en un área silvestre
protegida
Las gestiones para la creación
de la RNBM básicamente abarcaron lo siguiente:
1- Aspectos financieros:
el precio de venta inicial de la propiedad orillaba
los cinco millones de dólares estadounidenses, puesto que la
CFI estableció vender la propiedad para usos productivos y
extractivos. Posteriormente este precio fue modificado.
2- Aspectos legales: se buscó
el amparo legal adecuado para la protección jurídica
de la propiedad, como también la figura técnico-legal
adecuada.
3- Aspectos gerenciales: se estableció
quiénes serían los propietarios y quiénes los
administradores, como asimismo el proceso de fiscalización
de los usos de la propiedad. De la misma manera se decidió
quiénes serían los actores involucrados y cuál
sería el rol del gobierno y las comunidades locales. Otro aspecto
importante se refería a rol de los organismos internacionales
en el proceso.
4- Aspectos científicos y técnicos:
se hizo necesario contar con un adecuado sustento técnico y
científico en referencia a la riqueza del patrimonio natural
contenido en la propiedad.
5- Aspectos políticos: se consideraron
convenientemente las estrategias a ser utilizadas para lograr la inserción
de una reserva natural de la magnitud de Mbaracayú en la política
del país, pues a finales de la década de los 80 la República
del Paraguay se encontraba con un régimen autoritario.
Con el fin de lograr una adecuada respuesta a los aspectos
señalados se dio inicio a una serie de gestiones y negociaciones
que concluyeron finalmente con la creación de la Reserva Natural
del Bosque Mbaracayú.
En setiembre de 1987, en la Reunión Anual de The Nature Conservancy
(TNC), organización conservacionista de Estados Unidos de América,
celebrada en Snowbird, Utah, el entonces director del Centro de Datos
para la Conservación, Raúl Gauto, presentó a laTNC
la idea de la RNBM como una oportunidad para la conservación
de recursos naturales en Paraguay. La División Latinoamericana
de TNC decidió desarrollar acciones, a instancia del Cuerpo de
Gobernadores, para la conservación de ese área, y designaron
al Alan Randall para trabajar con Raúl Gauto en esa tarea.
Gauto y Randall iniciaron las tareas en octubre de 1987, contactaron
con el Dr. Jorge Navarette de la CFI, a quien propusieron que la CFI
cediera en forma gratuita la propiedad del Mbaracayú al Sistema
de Áreas Protegidas del Paraguay. Navarette respondió
que una donación era imposible debido a las limitaciones estatutarias
de la organización, pero que la CFI podría vender la propiedad
a la TNC por cinco millones de dólares estadounidenses.
En noviembre de 1987 y, entre otros fines, con el propósito de
dar soluciones a las situaciones de carácter gerencial, respetables
ciudadanos paraguayos reconocen la necesidad de crear una organización
privada para trabajar en favor de la conservación de los recursos
naturales del Paraguay, y en especial para la protección de ecosistemas
amenazados y de significante diversidad biológica como el Mbaracayú.
TNC considera y aprueba una solicitud para proveer asistencia técnica
en desarrollo institucional y recaudación de fondos a la incipiente
organización.
En este estado de situación, entre diciembre de 1987 y enero
de 1988, trabaja en el Paraguay el especialista internacional en áreas
protegidas, Alvaro Ugalde, de Costa Rica, quien ayuda a la planificación
y estructuración de la nueva organización. Este trabajo
ya formaba parte de la asistencia técnica-financiera del TNC
al Paraguay y al Mbaracayú.
En este mismo período, el ya desaparecido presidente del Cuerpo
de Gobernadores de la TNC, Clifford Messinger, visita el Paraguay y
pasa unos días en el Mbaracayú, conociendo así
personalmente el valor ecológico del área.
En enero de 1988 se firma el Acta de Fundación
de la nueva organización conservacionista. El mismo recibe
el nombre de Fundación Moisés Bertoni para la Conservación
de la Naturaleza (FMB) y es creada con el objetivo de contribuir a la
conservación y el desarrollo sostenible de los recursos naturales
del país, entre los que se encontraba el Mbaracayú y otros
importantes ecosistemas y reservas. La primera Asamblea de la novel
organización elige al Ing. Raúl Gauto para ocupar el cargo
de Director Ejecutivo de la FMB.
El Capítulo Wisconsin de la TNC provee un financiamiento inicial
de US$ 43.000 (cuarenta y tres mil dólares estadounidenses),
y la USAID/ Paraguay otro de US$ 15.000 (quince mil dólares estadounidenses)
para el primer programa de fortalecimiento institucional de la FMB.
En octubre de 1988 el presidente de la TNC, Frank Boren, y miembros
del Directorio de la TNC visitan el Mbaracayú y confirman la
decisión de la TNC de proteger la propiedad. El embajador de
los Estados Unidos de América en el Paraguay, Timothy Towell,
también compromete su colaboración.
En enero de 1989, por intermediación del entonces embajador de
los Estados Unidos de América en el Paraguay, señor Timothy
Towell, visitan el Mbaracayú los senadores Timothy Wirth, Bryand
Shelby y el representante Sikorsky, todos miembros del Congreso de los
Estados Unidos de América. Dichos senadores escriben una carta
al presidente del Banco Mundial, señor Barber Conable, apoyando
la decisión y el esfuerzo de la Fundación Bertoni y la
TNC.
El proceso de gestión para la protección
de la propiedad donde se encuentra asentado el Bosque Mbaracayú
ya llevaba dos años. Durante este período se siguieron
realizando estudios a fin de apoyar de manera científica y técnica
la creación de la RNBM. En este marco, en abril de
1989, se presentó el documento "Análisis Socioeconómico
y Cultural de las Poblaciones Asentadas en el Área de Influencia
del Proyecto Mbaracayú". El trabajo tuvo una duración
de seis meses y fue financiado por la Fundación Interamericana
(IAF).
El equipo técnico estuvo conformado por el Dr. John Renshaw (antropólogo),
el Dr. Richard Reed (antropólogo) y el Dr. Basilio Nikiphoroff
(economista rural), teniendo el proyecto como colaboradores a Tarsicio
Granizo y Miguel Morales.
En enero de 1990, el director ejecutivo del Banco Mundial para los Estados
Unidos de América, Patrick Coady, fue informado acerca de los
esfuerzos de la TNC para adquirir el título del Mbaracayú.
Coady y su asociado Mark Cox expresaron su interés en el proyecto.
En el mismo año (1990) la CFI es persuadida
a retirar la propiedad del mercado de venta comercial. Su vicepresidente
ejecutivo, Sir William Ryrie, propone a la TNC y a la FMB trabajar juntos
con el fin de encontrar un arreglo satisfactorio para la protección
permanente del Mbaracayú. La CFI designa a Stanley Grieg
para trabajar con la TNC y la FMB en el estudio de varias alternativas.
En este mismo período visita el Paraguay el vicepresidente de
los Estados Unidos, Dan Quayle, quien es informado sobre las gestiones
de creación de la RNBM.
En un evento realizado en la sede del Senado de los Estados Unidos de
América, el entonces presidente del Paraguay, Andrés Rodríguez,
es testigo de un anuncio del Administrador de la USAID, Dr. Donald Roskens,
quien manifiesta el deseo de la USAID de proveer
un apoyo financiero de US$ 500.000 (quinientos mil dólares estadounidenses)
para la protección del Mbaracayú.
Con el fin de lograr la participación de las comunidades aledañas
en el proceso de creación de la futura RNBM, en marzo de 1990,
la FMB inició sus actividades con las comunidades indígenas
y criollas del área de influencia del Mbaracayú, creando
el Departamento de Desarrollo Sostenible.
El 8 de junio de 1990 se inicia la recaudación de fondos para
la compra de la propiedad. Así el Consejo de Gobernadores de
la TNC autoriza una campaña de recaudación de fondos con
una meta de US$ 2.750.000 (dos millones setecientos cincuenta mil dólares
estadounidenses) para la protección del Mbaracayú como
una reserva natural.
La fecha 30 de setiembre de 1990 marca el
primer hito en el proceso de creación de la RNBM. La
USAID concede a la TNC una donación de US$ 500.000 (quinientos
mil dólares estadounidenses) para la compra de la propiedad del
Mbaracayú. En la misma época asume la presidencia de la
TNC, el señor John Sawhill.
A los pocos días de haber recibido la donación, específicamente
el 3 de octubre de 1990, la CFI manifiesta su acuerdo de vender la propiedad
del Mbaracayú a la TNC, en principio, por US$ 2.000.000 (dos
millones de dólares estadounidenses) en efectivo, sujeto a ciertas
condiciones, tal como se desprende de una carta del vicepresidente ejecutivo
de la CFI, Sir William Ryrie, remitida al nuevo presidente de la TNC,
John Sawhill.
Con el objeto de estudiar la biodiversidad contenida en la futura RNBM,
en marzo de 1991, el CDC y el Museo Nacional de Historia Natural del
Paraguay, dependencias del Ministerio de Agricultura y Ganadería,
inician un estudio, de un año de duración, de los componentes
biológicos del Mbaracayú, con un mapa de los tipos de
bosques y de las principales formaciones ecológicas. Este estudio
es realizado a través de la FMB y financiado por el Fondo Mundial
para la Naturaleza (WWF) y TNC.
Ocho meses después de que la CFI manifestara su acuerdo para
vender la propiedad del Mbaracayú, el 6 de junio de 1991 se firma
el acuerdo de opción de compra entre la TNC y la CFI para la
adquisición del Mbaracayú por US$ 2.000.000 (dos millones
de dólares estadounidenses) en efectivo.La TNC y la FMB realizan
un pago inicial de US$ 100.000 (cien mil dólares estadounidenses)
a la CFI en seña de trato fidedigno.
La fecha 25 de junio de 1991 marcó
el segundo hito en el proceso de creación de la RNBM.
El Gobierno del Paraguay, el Sistema de las Naciones Unidas, The Nature
Conservancy y la Fundación Moisés Bertoni se avienen a
firmar el "Convenio para establecer y conservar la Reserva Natural
del Bosque Mbaracayú y la cuenca que lo rodea del Río
Jejuí".
El mismo es un acuerdo internacional para convertir al Mbaracayú
en una reserva natural y protegerla de manera perpetua.
Asimismo, un donante anónimo individual entrega US$ 750.000 (setecientos
cincuenta mil dólares estadounidenses) a la TNC para colaborar
con la compra del Mbaracayú. Con esta suma adicionada a los US$
500.000 (quinientos mil dólares estadounidenses) donados por
USAID en setiembre de 1990, se alcanzó la suma de US$ 1.250.000
(un millón doscientos cincuenta mil dólares estadounidenses)
El tercer hito que marcó el
proceso de creación y consolidación de la RNBM se produjo
después de la firma del Convenio, cuando el 23 de octubre de
1991 la Honorable Cámara de Senadores, y el 19 de diciembre del
mismo año, la Honorable Cámara de Diputados, del Parlamento
Paraguayo, ratificaron el Acuerdo Internacional firmado por el Gobierno
de Paraguay junto con el Sistema de las Naciones Unidas, The Nature
Conservancy, y la Fundación Moisés Bertoni sancionándose
una Ley que ofrece el amparo jurídico al citado Convenio Internacional.
El Poder Ejecutivo del Paraguay a través de su titular, el presidente
de la República del Paraguay, Andrés Rodríguez,
promulgó la sanción del Poder Legislativo, convirtiendo
a la herramienta jurídica en Ley de la Nación bajo el
Nš 112/91.
Sin embargo, la propiedad sobre la cual se
encontraba asentada la nueva RNBM creada por Ley, seguía bajo
dominio de la CFI, puesto que aún se requerían recaudar
US$ 750.000 (setecientos cicuenta mil dólares estadounidenses)
para finiquitar la adquisición del inmueble.
Con este fin, el 15 de noviembre de 1991, la RNBM fue seleccionada por
TNC como receptora de fondos provenientes de la Campaña "Adopte
un Acre". Se estableció una meta de US$ 610.000 (seiscientos
diez mil dólares estadounidenses) a ser recaudados en tres años
y destinados para el Mbaracayú.
El 10 de diciembre de 1991 se presenta la posibilidad de una donación
inicial de US$ 500.000 de la Corporación Applied Energy System
Co. para la compra de la propiedad de la RNBM.
El 31 de diciembre de 1991 es registrada legalmente la Fundación
Mbaracayú como una organización paraguaya no gubernamental,
siendo electo para ocupar el cargo de presidente de la misma, el Ing.
Eduardo Manchini. Dicha organización se crea con el fin de cumplir
con los aspectos indicados en el Código Civil paraguayo, en referencia
a la persona jurídica propietaria de la RNBM, y teniendo presente
el artículo 1ro. de la Ley 112/91, que crea la Fundación
Mbaracayú.
| La Reserva Natural del Bosque
Mbaracayú se integra a perpetuidad al patrimonio de la Fundación
Mbaracayú, como también cualquier otra ampliación
que pudiera realizarse en el futuro, bajo la condición de
destinar a perpetuidad dicho inmueble a la RNBM y mantenerla inalterada
en su estado natural, para la protección y conservación
de su flora y fauna y de sus sistemas ecológicos. |
El cuarto hito en el
proceso de creación y consolidación de la RNBM se dio
el 10 de enero de 1992, fecha en que la propiedad de la RNBM es comprada
de la CFI por TNC y FMB, en nombre de la Fundación Mbaracayú,
por US$ 2.000.000 (dos millones de dólares estadounidenses).
Los documentos para la transferencia del título fueron firmados
en Asunción y el monto es enviado a los agentes financieros de
la CFI.
Se designa al primer director de la RNBM, función que recae
sobre Miguel Morales, doctor en Ciencias Veterinarias, con experiencia
laboral en el CDC. También son contratados seis guardabosques
que se establecen en diferentes puestos de control, cinco periféricos
y uno central. Inmediatamente se inician las reparaciones de caminos,
senderos y puentes. Además, se hacen planes para equipar adecuadamente
cada puesto de control y establecer un sistema de radiocomunicación.
A través de la firma de un convenio
entre la Fundación Mbaracayú, propietaria de la RNBM,
y la Fundación Moisés Bertoni, ésta asumió
la responsabilidad para la protección y el manejo de la RNBM.
El 26 de enero de 1992, y se realiza el traspaso oficial de la Compañía
Oscar Mersán Administración de Propiedades S.A. (OMSA),
contratada por la CFI y que había protegido la propiedad por
12 años.
A esta ceremonia de transferencia asisten
como testigos funcionarios de la FMB, de la TNC, las comunidades indígenas
aché, los comités de productores campesinos con interés
en apoyar programas de conservación en el Paraguay y los componentes
del grupo musical "R E M", de trayectoria internacional, y
que realiza acciones en favor de la conservación de los recursos
naturales.
El 6 de febrero de 1992 se presenta el Plan de Trabajo 1992 de la RNBM,
que fue elaborado por técnicos de la FMB, el mismo que fue aceptado
por la USAID para recibir asistencia financiera a través del
Programa "Parques en Peligro" de la TNC. El 25 de marzo de
1992 la FMB y la USAID/Paraguay firman en Asunción un acuerdo
para la protección de la Reserva Natural del Bosque Mbaracayú
a través del Programa "Parques en Peligro", con la
presencia del Ministro de Agricultura y Ganadería, Ing. Raúl
Torres, y el embajador de los Estados Unidos de América, Jonh
Glassman. La USAID aprueba una donación de US$ 100.000 (cien
mil dólares estadounidenses) para trabajos de protección
e implementación de la RNBM.
La ceremonia de dedicación a perpetuidad
de la Reserva Natural del Bosque Mbaracayú tiene lugar el 4 de
abril de 1992 en Lagunita, Puesto de Control ubicado en el centro de
la RNBM. Son testigos de la ceremonia más de 150 personas
incluyendo al presidente de la República del Paraguay, embajadores,
ministros, legisladores, otras autoridades nacionales civiles y militares,
representantes de colonias indígenas y campesinas vecinas a la
RNBM, periodistas, el presidente del Consejo de TNC, Richard Weinstein,
miembros del Consejo de la TNC y el director de la División Latinoamericana
de la TNC, Geoffrey Barnard, como asimismo consejeros y funcionarios
de la FMB.
En junio de 1992 es asignado como jefe de
guardabosques Ramón Villalba, quien obtuvo su Diplomado en Reserva
en México. En Asunción se realiza una reunión
informativa con representantes de las distintas instituciones que iban
a participar del taller para la elaboración del Plan Operativo
1993-95 de la RNBM.
En las colonias de campesinos e indígenas, vecinas a la RNBM,
se llevan a cabo reuniones para explicar los alcances del taller mencionado
y con el objeto de que los mismos designen a sus representantes que
iban a participar del taller.
Del 6 al 11 de julio de 1992 se realiza el taller para la elaboración
del Plan Operativo 1993-95 de la Reserva Natural del Bosque Mbaracayú,
con la participación de 76 personas, representantes de instituciones
nacionales e internacionales, y de las comunidades campesinas e indígenas
del área de influencia de la RNBM.
A partir de la fecha varias son las acciones que se implemenan con el
fin de dar cumplimiento al Plan Operativo realizado en julio de 1992.
En diciembre de 1992 la Fundación Mbaracayú,
en remate público, adquiere del Ministerio de Hacienda un inmueble
conocido como Brítez-cué que contiene ecosistemas de Cerrado,
con una superficie de 4.264,45 hectáreas.
Esta ampliación de 4.264,45 hectáreas empieza a recibir
la denominación de "Aguara Ñu" a partir de la
presentación del informe "Breve relación sobre la
flora y la fauna de Aguara Ñu" presentado en junio de 1993
por R. Villalba, S. Ramírez y J. C. Almada.
En 1994, la Fundación Mbaracayú adquiere 1.223,4 hectáreas
más de un ganadero de la zona, vecino con Aguará Ñu;
la RNBM llega así a poseer 63.223,4 hectáreas.
En agosto de 1996, el Instituto de Bienestar Rural transfiere a la Fundación
Mbaracayú dos fracciones de terreno, una en Horqueta-mí
con una superficie de 876 hectáreas y otra en las cercanías
al puesto de Jejuí-mí con una superficie de 326 hectáreas.
Con la última ampliación, al
presente, la RNBM cubre 64.405,76 hectáreas de superficie.
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